Ser estudiante Erasmus antes de la pandemia implicaba una experiencia formativa vinculada al ocio y el disfrute. Los estudiantes Erasmus se movilizaron con la esperanza de afrontar el choque cultural propio de un periodo de adaptación a la cultura, a las nuevas rutinas y a las relaciones sociales. Sin embargo, desde abril de 2020, la pandemia, sin frenar las ilusiones del Erasmus+, ha añadido nuevos retos que cientos de jóvenes deben superar, enfrentándose a los miedos, las incertidumbres y los problemas psicológicos y pedagógicos generados por la COVID-19.

«Me cuesta mucho concentrarme y sentarme a estudiar por la ansiedad que me genera el encierro», nos confesó una estudiante Erasmus por correo electrónico durante el confinamiento. «Me gusta estar informada sobre la situación de la COVID-19 y actualmente siento mucha impotencia y falta de control. Tengo miedo de las consecuencias que todo esto pueda generar y eso me dificulta relajarme. Siento que en cualquier momento voy a perder la calma y explotar. ¿Hay alguna manera de que estos pensamientos negativos y esta incomodidad no me atrapen y me paralicen?», nos reconoce una estudiante universitaria y pregunta en un espacio web habilitado para la atención en crisis del Servicio de Atención Psicológica (SAP) de la Universidad de Cádiz .

El confinamiento, la docencia virtual o las nuevas formas de evaluación preocupan a muchos estudiantes universitarios. La demanda de los estudiantes Erasmus+ se ha relacionado más con una mayor inseguridad debido a la distancia familiar, las dudas sobre la posibilidad de regresar o los problemas económicos para la continuidad de su estancia. Para minimizar la incertidumbre y la angustia, muchas universidades han activado o reforzado los Servicios de Atención Psicológica , dirigidos no solo a los estudiantes, sino a toda la comunidad universitaria. Los servicios de atención psicológica universitaria han desempeñado un papel fundamental en el apoyo durante este periodo de pandemia.

La intervención y orientación psicológica telemática ha sido esencial en tiempos de crisis. En momentos de soledad, confinamiento, aislamiento y muchas dudas sobre cómo gestionar las emociones, el equipo SAP, así como otros Servicios Universitarios de Atención Psicológica y Psicopedagógica, han puesto a disposición del alumnado universitario herramientas y recursos para el asesoramiento y el apoyo psicológico.

Es normal tener miedo, porque la pandemia es algo para lo que nadie estaba preparado. Este último año nos ha permitido conocer y aprender aspectos que debemos controlar en tiempos de pandemia.

Las clases ahora pueden ser virtuales o semipresenciales. Quizás hayas regresado a casa, donde extrañas a tus compañeros y te cuesta estudiar. O quizás te quedaste y te preocupas por tu familia. Quizás estés haciendo malabarismos con muchos familiares para mantener tus responsabilidades académicas al día. Es posible que alguien de tu familia esté desempleado o tenga dificultades económicas. Si eres estudiante universitario, probablemente te sientas ansioso, triste e inseguro. Estos sentimientos son normales. Y hay maneras de reducir el estrés.

A continuación se ofrecen algunas recomendaciones.

Practica el autocuidado. Un autocuidado básico mantendrá tu sistema inmunitario fuerte y tus comportamientos emocionales equilibrados. Duerme lo suficiente. Haz ejercicio con regularidad. Come bien. Prueba apps de mindfulness. Busca actividades que involucren diferentes partes de tu ser. Haz algo físico como bailar. Ocupa tu mente con rompecabezas o juegos. Busca tareas que puedas posponer o simplemente eliminar de tu lista de pendientes.

Busca maneras de concentrarte. Puede que ahora te sientas desmotivado. Reconoce que las circunstancias actuales son difíciles para todos. No te juzgues; simplemente haz lo mejor que puedas. Establece una rutina. Levántate, acuéstate y trabaja a la misma hora todos los días. Los descansos frecuentes pueden ayudarte a retomar el trabajo. Intenta crear un espacio de trabajo diferenciado del que usas para dormir y reserva tu zona de descanso para dormir. Si tus familiares te distraen, usa frases en primera persona para explicar el problema: “Estoy preocupado por mi examen la semana que viene” y colabora con ellos para encontrar soluciones.

Busca apoyo social. Tus compañeros de clase probablemente se han dispersado, y tener que quedarte en casa puede hacerte sentir solo. Para combatir el aislamiento , reúnete con tus compañeros de la universidad a través de la tecnología. Incluso algo tan simple como hacer una llamada o encender tu cámara web durante las clases virtuales puede ayudarte a sentirte más conectado. Ayuda a otros a sobrellevar la situación. Tus compañeros de clase y tu familia también están ansiosos. No tienes que resolver sus problemas. Basta con hacerles saber que no están solos. Asegúrate de abordar tus propias preocupaciones por separado para que puedas concentrarte en tus responsabilidades. Pide ayuda si la necesitas.

Encuentra maneras de manejar la decepción . Ya sea una pasantía, la defensa del TFG/TFM o la ceremonia de graduación, es posible que no se celebren eventos importantes este año. Acepta esas pérdidas y luego reconsidera tu perspectiva sobre estos eventos de la vida. Piensa en cómo puedes celebrar lo que has logrado. Encuentra nuevas maneras de celebrar. Considera celebrar eventos importantes cuando sea seguro hacerlo.

Limita tu consumo de medios. Claro que es bueno mantenerse informado, sobre todo sobre lo que ocurre en tu zona. Pero el exceso de noticias, sobre todo en redes sociales, puede aumentar tu ansiedad. Para evitar sentirte abrumado, limita el consumo de medios y el uso del teléfono móvil. Reduce la desinformación recurriendo a fuentes fiables, como la página web de tu facultad.

Concéntrate en las cosas que puedes controlar. Tus compañeros de clase, amigos o familiares podrían no seguir las normas de distanciamiento físico o hacer otras cosas que aumenten tu estrés. Mientras sigas las normas y te mantengas seguro, reconoce que no puedes controlar lo que hacen los demás. Solo puedes controlar tus propios pensamientos, sentimientos y comportamientos. ¿Otra cosa que no puedes controlar? La incertidumbre sobre el futuro. En lugar de preocuparte por el futuro incierto, concéntrate en resolver los problemas inmediatos.

Te invitamos a visitar estas direcciones web relacionadas con la orientación psicológica universitaria:

• https://sap.uca.es/
• https://blogs.ua.es/aesppu/

Fdo.: Esperanza Marchena e Israel Mallart (SAP UCA)